＜シー・シェパード＞初公判 元船長は傷害罪を否認（毎日新聞）

　反捕鯨団体「シー・シェパード（ＳＳ）」による日本の調査捕鯨妨害事件で、傷害や艦船侵入など５罪で起訴された抗議船「アディ・ギル号」元船長、ピーター・ベスーン被告（４５）＝ニュージーランド国籍＝は２７日、東京地裁で開かれた初公判で「いかなる人も傷つける意図はなかった」と述べ傷害罪の起訴内容を否認した。他の４罪は認めたが、威力業務妨害罪は「背景にいろいろな事情があり審理で明らかにする」、艦船侵入罪は「正当な理由があった」と述べた。

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　ＳＳの妨害行為が日本の法廷で裁かれるのは初めて。公判の冒頭で多和田隆史裁判長は、ベスーン被告に「不規則発言や不穏な挙動があればただちに退廷させ、録音機などの使用が判明したら身柄を拘束する」と異例の注意をした。

　検察側は冒頭陳述で、今年１月６日にア号が調査捕鯨船団の監視船「第２昭南丸」と衝突し大破したことから、ベスーン被告が抗議活動をエスカレートさせた経緯を説明した。

　起訴状によると、ベスーン被告は２月１１日午後１１時ごろ、南極海上で小型ボートから酪酸入りガラス瓶を発射。第２昭南丸の船体で破裂させ、酪酸の異臭を広げて業務を妨害し、男性乗組員（２４）の顔に１週間のやけどを負わせた（傷害と威力業務妨害）。また同１５日午前７時半ごろには水上バイクで同船に接近し、防護ネットを刃渡り約１９センチのナイフで破り船内に侵入したとされる（銃刀法違反と器物損壊、艦船侵入）。

　捕鯨船団が撮影したビデオ映像には、ＳＳ代表でカナダ人のポール・ワトソン容疑者（５９）がア号に乗船している姿が映っており、海上保安庁は４月、ベスーン被告と共謀したとして傷害と威力業務妨害の疑いでワトソン容疑者の逮捕状を取った。現在、国際刑事警察機構（ＩＣＰＯ）を通じ国際手配の手続きを進めている。

　公判は２７日から連日開廷し、第２昭南丸乗組員の証人尋問や被告人質問が行われる。６月中に結審する見通し。【伊藤直孝、和田武士】

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